BoldBooks: Fra idé til suksess i bokbransjen

Det hele startet med en idé om å gi forfattere mer makt over egen bokutgivelse. I dag er BoldBooks en anerkjent aktør i det norske bokmarkedet, og gründerens reise fra visjon til virkelighet har vært alt annet enn enkel. 

–Det har vært utrolig lærerikt og det mest utfordrende jeg noen gang har gjort, sier Kristin Over-Rein, med både stolthet og ettertenksomhet i stemmen.

Hun forteller hvordan BoldBooks ble bygget opp til det det er i dag: 

–Vi startet med en visjon om å gi forfattere kontroll over egen bokutgivelse. Nå har vi en merkevare som er godt kjent i Norge, og bare i år har vi doblet omsetningen sammenlignet med samme periode i fjor.

Teknologiutviklingen har vært en viktig del av reisen: 

– Vi har utviklet en plattform som nå er 100 % selvbetjent. Det betyr at vi kan skalere uten å være avhengige av mye kundeservice. Det er en enorm milepæl for oss.

Men reisen har ikke vært uten motstand. Hun peker på forlagsbransjens konservative struktur som en av de største utfordringene: 

– Myten om at selvpublisering er synonymt med dårlig kvalitet har fått leve for lenge. Nå ser vi heldigvis et skifte – forfattere vil ha bedre betingelser, mer kontroll og større økonomisk utbytte.

Når vi spør om finansieringen, lyser hun opp. 

– Vi var blant de første i Norge som brukte aksjebasert crowdfunding. Det passet oss perfekt, fordi vi allerede hadde en engasjert heiagjeng av forfattere.

Den første runden i 2019 gikk over all forventning. 

– Vi hentet inn 2 millioner på to dager! forteller hun entusiastisk. 

Selv om neste runde sammenfalt med pandemien og ble langt mer krevende, hentet de fortsatt 1,4 millioner. Og i 2021 slo de til med 5,7 millioner kroner.

– Vi har også fått med oss flere engleinvestorer og hatt god støtte fra eksisterende aksjonærer. Det fellesskapet har vært helt avgjørende.

På spørsmålet om hva som har vært mest krevende som gründer, svarer hun uten å nøle: 

– Å utfordre en konservativ bransje. Det er vanskelig å endre etablerte holdninger og strukturer, og det tar tid å bygge tillit i et nytt marked.

Kapitaltilgang har også vært en utfordring, forteller hun. 

– Jeg var nok litt naiv i starten. Startup-verdenen er full av begreper og uskrevne regler, og uten de rette kontaktene er det vanskelig å få gjennomslag.

Likevel ser hun nå konturene av et skifte – flere investorer har fått øynene opp for det de bygger.

– Hvordan man bygger en tosidig plattform hvor brukerne skaper verdien. Og at det er kritisk å ha en bærekraftig forretningsmodell fra dag én, sier hun.

De har også kjent på konsekvensene av å vokse for raskt. 

– Vi var for mange ansatte i en periode, og det gjorde oss sårbare. Kapitalkrisen tvang oss til å kutte kostnader – det var tøft, men også sunt. Vi ble mer effektive og fokuserte på det som virkelig gir verdi.

Internasjonal ekspansjon har også gitt læring. 

– I Tyskland undervurderte vi betydningen av lokal forankring. Markedet er modent, men svært skeptisk til nye aktører – særlig på grunn av mange useriøse aktører som har utnyttet forfatterdrømmen.

Feil har det også vært. 

– Vi har utviklet funksjoner vi ikke trengte, og jeg burde hatt mer fokus på kjernen i produktet. Og ja – jeg ga fra meg for mye eierskap for tidlig. Det angrer jeg på i dag.

Likevel ser hun positivt på fremtiden. 

– Alt dette har gjort meg mer bevisst. Nå bygger vi videre på en sterk plattform – med mer erfaring, bedre struktur og en tydeligere strategi.

BoldBooks’ reise er en lærebok i seg selv – om hvordan man bygger en plattform i motbakke, skaper endring i en konservativ bransje og lærer verdien av timing, team og tålmodighet. Gründerens erfaringer gir et ærlig innblikk i gründerlivet – fullt av feiltrinn, men også av mot, vekst og vilje til å gjøre en forskjell.